肩や首が「ずん」と重たい。

症状
いつの間にか肩も首もカッチカチ

肩や腰の筋肉が凝りやすくなった。あちこちが凝っていて体が重く感じる。凝っている場所を押すと硬くて痛い、肩を回すとグキグキと音がするといった不調を感じたら、血流が悪くなっているサインかも。

原因

肩や首の重さの原因（１）疲労物質の蓄積

私達人間は、寝ている時以外、重い頭と両腕を肩や首だけで支えています。そのため、起きている状態では肩や首の筋肉は常に緊張した状態となり、疲労物質が溜まっていきます。加齢に伴い血行が悪くなると、疲労物質がそのまま留まっていってしまうため、肩コリが起こりやすくなります。また、歳をとって筋肉を使う機会が減ることで、筋肉が固まって緊張しやすくなったり、疲れやすくなったりすることも原因と考えられます。

肩や首の重さの原因（２）頚部脊椎症

人間の背骨１つ１つの間には、椎間板があります。この椎間板は、衝撃を緩和するクッション的な役割を担っています。しかし加齢に伴い、この椎間板が劣化して硬くなり、首や肩の重たさや痛みの原因になります。この症状を「頸部脊椎症」といいます。

肩や首の重さの原因（３）四十肩・五十肩

歳をとってくると、何やら肩が重いし痛い…。それは四十肩・五十肩かもしれません。四十肩・五十肩は、肩関節の周囲の腱組織が長年の使用と加齢に伴う劣化で、炎症が起こっている状態です。

肩や首の重さの原因（４）スマホ首・姿勢

同じ姿勢で日常の作業に取り組んでいると症状が出やすくなります。近年ではスマートフォンの急激な普及によって問題になっている「スマホ首」。スマホを見ていると、ついつい姿勢が下を向いているようになり、いわゆるストレートネック状態になって肩や首が重くなり痛みが走る状態です。

肩や首の重さの原因（５）体調不良やストレス

眼の病気やリウマチ、貧血や低血圧・高血圧、狭心症などの生活習慣病、歯の病気、慢性的な姿勢の悪さ、ストレスの蓄積なども原因になる可能性があります。
頑固な肩こりが続く場合には医療機関に受診してみましょう。

放っておくと…
たかが肩こりとあなどるなかれ！

肩こりがひどくなると、周辺の筋肉も緊張して硬くなります。特に首の筋肉が硬くなると、脳への血流が悪くなり、頭痛、吐き気、めまい、耳鳴りといった症状を引き起こすこともあります。

対策
手軽で簡単肩こり解消ストレッチ

硬く緊張した筋肉を、マッサージでゴリゴリと痛いくらいにマッサージしていませんか？過度なマッサージは、筋肉に余計な緊張を与えて疲れさせてしまったり、筋肉を傷つけてしまうことがある為、逆効果。肩がこってきたかも？と感じたら、緊張をほぐす程度の軽いストレッチを行いましょう。

ひどい肩こりはお薬で改善

肩こりや首こりがあまりにもひどい場合や、すぐに痛みを緩和したい場合は、市販のシップや内服薬を使用しましょう。「インドメタシン」や「フェルビナク」を配合した貼付薬や、「イブプロフェン」や「エテンザミド」を配合した内服薬が効果的です。貼付薬を使用する場合は、肩や首を冷やさないように、温感タイプを選ぶとよいでしょう。また、以前は病院でしかもらえなかった「ロキソプロフェン」という消炎鎮痛成分を配合するお薬も、最近ではドラッグストアなどで購入ができるようになりました。

鎮痛薬には副作用もあるので飲み過ぎには注意しましょう。あまりお薬に頼りたくない、という人は、ビタミンB群を配合したサプリメントや食品を摂取すれば、症状の緩和が期待できます。