腕を高く上げれば上げるほど痛い

１.症状
激痛はある日突然やってくる

突然肩に痛みを感じる。片側だけ肩があがらない、腕を動かすと強い痛みがあるため、髪を整えたり、服を着替えることが不自由になる、といった症状が現れたら、肩の関節が老化してきたサイン、いわゆる「五十肩」かも。

五十肩の症状は、鋭い痛みを伴う「急性期」と、鈍い痛みに変わり、肩関節が動かしづらくなる「慢性期」に分けることができます。

急性期では、何かの前兆があるわけでもなく、ある日突然、片側の肩周辺に激しい痛みを感じるようになります。痛みが激しく、腕を動かすことも苦痛になるほど。指先までしびれるような状態が数日続きます。

その後慢性期に移行すると、鋭い痛みから鈍い痛みに変わり、肩が動かしづらい日が続きます。肩を上げれば上げる程痛みが増すのが特徴です。その後、痛みは自然に引いていきます。

２.原因
肩関節の炎症が原因

肩の関節は腕の骨や肩甲骨、鎖骨などで構成されていて、それらを袋状の膜がおおっています。関節をスムーズに動かすためにこの袋には潤滑油のような液が入っています。年齢とともに、肩関節を構成する骨、軟骨、靱帯、腱などが変性して、潤滑油が少なくなりますが、無理に動かすと関節と周囲組織が炎症を起こします。これが関節痛の主な原因と考えられます。
発症する人がこの年代に多いことから四十肩・五十肩と呼ばれています。

３.放っておくと…
簡単に考えていると肩が動かなくなる？

四十肩・五十肩は歳のせいだと放っておくと、関節が硬くなり動きが制限され、さらに関節が固まって拘縮肩（こうしゅくがた）になってしまうことも。そうなると、腕が上げにくくなって日常生活に支障をきたす可能性もあります。

４.対策
肩の筋肉を鍛えよう！

急性期には安静にしている必要がありますが、鋭い痛みが消え慢性期に移行したら、肩を動かして拘縮を防ぎましょう。
「五十肩改善トレーニング」をご紹介しますので、初めはステップ１から練習して、症状が改善してきたら徐々に上のステップへ進みましょう。

[Step１]
仰向けに寝た状態で、棒（ゴルフクラブ、傘、モップの柄など）を持ちます。肩幅より広めに腕を下げた状態で棒を握り、痛みのない腕で誘導するように棒を上がるところまであげ、ゆっくりと戻します。10回繰り返しましょう。

[Step２]
イスに座り、脇をしめて腕を90度に曲げて棒を持ち、痛みのない腕で押しながら腕を左右に動かします。左右10回ずつ繰り返しましょう。

[Step３]
背中越しに両手でタオルを握り、痛みのない腕でタオルを上へゆっくり引っ張ります。最低5回繰り返しましょう。

簡単温熱療法で痛みを緩和

赤くはれ上がったり、熱をもったりといった炎症反応がみられる場合は、痛みが引くまでは氷のうや冷シップで患部を冷やしましょう。その後炎症が引いて慢性期に移行したら、患部を温めて筋肉や靭帯を柔軟に動かしやすくします。カイロなどがない場合は、家にあるタオルを濡らして、レンジで温めて使うと良いでしょう。

水泳の動きも四十肩・五十肩のケアに有効

適度な負荷がかかり、肩を大きく動かす水泳の運動も、四十肩・五十肩のケアに有効です。
実際に泳ぐのではなく、プールに立って水泳のクロールや背泳ぎの動きをします。実際に水泳をしているようなタイミングで呼吸をすることがポイント。速く腕を動かすと必要以上の負担が肩にかかるので要注意です。無理せず最初は10回程度にし、もし痛みが走るようなら運動は控えましょう。

四十肩・五十肩ではなく「腱板損傷」の可能性も

腕を高く上げると起きる肩の痛みは、四十肩・五十肩だけではありません。四十肩・五十肩と混同されがちなのは「腱板損傷」というケガで、これは上腕骨と肩甲骨とをつなぐ腱が損傷した状態です。肩を上げようと力を入れてもどうにも腕が挙上できないことや、肩の上あたりで異音がする場合もあります。安静時や夜間でも痛みが引かない場合は、病院で診断を受けましょう。