年をとって、今何かをしようとして立ち上がったのに何をしようとしたか忘れてしまう。会話中、「ほらほら、アノ人、よくアレに出てる人！」と、アレやソレばかりで名前や肝心な情報が出てこない。
そんな症状が日常的に起こるようになったら、もの忘れのエイジングサインかも。
私たちの記憶は、「一時的な記憶」と「長期的な記憶」の２種類に分類することができます。そして、これらの記憶は、それぞれ脳の異なる場所に保管されるのです。
私たちが日々キャッチする大量の情報は、まず「大脳皮質」という場所に送られ、その後一時的な情報の保管場所である「海馬」というところに送られます。その後、その情報が重要と判断された場合は再び大脳皮質に戻され、長期間保管されます。
加齢に伴い海馬の働きが衰えると、一時的な情報の整理がうまくできなくなります。つまり、「実家の住所」の様な昔覚えた古い記憶は呼び出せるけれども、「朝食のメニュー」の様な新しい記憶が思い出せない、という状態になります。これは「一時的な記憶」なので、それほど気にする必要はありません。
朝食のメニューが思い出せないくらいの物忘れなら、誰にでも起こること。健康な生活に大きな支障は及ぼしません。気にしすぎず、楽しく暮らしましょう！
ただし、朝食を食べたこと自体思い出せない、というような重症なもの忘れが続く場合や、頭痛や吐き気、手足のしびれなどがある場合は、脳に何かの問題があるかもしれません。病院に行ってお医者さんに相談してみましょう。
実は、物忘れは中高年だけでなく、若い人でも起こる現象です。そして、その原因は「脳疲労」にあります。脳に伝える情報（インプット）と、行動（アウトプット）のバランスがとれていれば、脳は疲労を感じることはありません。しかし、IT技術の発達により、現代社会は極めて多忙で、それに加えてストレスも蓄積されます。その状態が続くと、脳に疲労が溜まってエラーを起こし、物忘れを起こすのです。
脳の老化や物忘れを改善する方法を説明します。
物忘れの原因が脳疲労にあるならば、何よりも脳を休めて脳疲労を緩和することが大切です。忙しい仕事中でも、あえてパソコンの前から離れて、何も考えない時間を作りましょう。５分だけでも脳をリセットすると、むしろ脳の回転が効率的になり仕事がはかどります。
海馬は非常にデリケートな部分で、ちょっとした事が原因ですぐに衰えてしまうと言われています。強い心理的ストレスを受けると、海馬の神経細胞は混乱したり、時には死んでしまうこともあります。また、不眠も海馬を衰えさせる原因のひとつ。人間は寝ている間に脳や肉体を回復させますが、睡眠の質が悪くなると、脳は記憶の整理や脳細胞の修復などができません。最近物忘れがひどいと感じたら、まずはしっかり眠れる環境を整えましょう。
例えば、寝る前に38度～40度のぬるめのお湯につかると、副交感神経が優位になり、体も心もリラックスして、スムーズに眠りにつくことができます。その際、ラベンダーのアロマオイルを１～２適バスタブに滴下してあげるとさらに効果的。ただし、42度以上の熱いお湯だと、反対に交感神経を刺激して目が覚めてしまうので要注意。
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